Siitä asti, kun tietokoneet ovat tulleet yleisesti ihmisten käyttöön, on puhuttu tietokoneviruksista ja siitä, miten niiden kanssa tulisi olla varovainen. Vaikka aikaa on kulunut, ovat tietokonevirukset yhä edelleen todellinen uhka. Turvallisuus on toki edennyt parempaa kohti vuosien aikana, mutta myös erilaiset virukset ja muut uhat internetissä ovat muuntautuneet muun kehityksen mukana. Mitä virukset sitten oikein ovat, miksi niitä on olemassa ja miten niiltä voidaan suojautua?
Mitä tietokonevirukset ovat?
Tietokonevirukset ovat käytännössä yhdenlainen haittaohjelmien tyyppi. Haittaohjelmalla taas tarkoitetaan jotakin ohjelmaa, joka voi aiheuttaa haittaa tietokoneelle. Jollekin saattaakin olla tuttu englanninkielinen sana malware, joka tulee suoraan sanoista malicious (=haitallinen) ja software (=ohjelma). Hakkerit kehittävät näitä haittaohjelmia vahingoittaakseen verkkoa ja päästäkseen sinne luvattomasti. He pystyvät hankkimaan esimerkiksi salasanoja, terveystietoja, taloudellisia tietoja ja muita sen sellaisia, joita pystytään yhä edelleen myymään tai niiden avulla pystytään esimerkiksi kiristämään rahaa. Klassinen tapa saada jonkinlainen haittaohjelma omalle tietokoneelle on klikata jotakin linkkiä tai tiedostoa ja ennen kuin huomaakaan, prosessi on jo päässyt alkuunsa. Tapoja on kuitenkin monia muita, samalla tavoin, kuin erilaisia haittaohjelmiakin on. Tietokonevirusten lisäksi myös erilaiset madot, trojalaiset, ransomwaret ja vakoiluohjelmat ovat myöskin virusten kaltaisia haittaohjelmia.
Moni saattaakin yhdistää sanan malware heti ensimmäisenä tietokoneviruksiin, mutta itse asiassa asia ei näin yksiselitteinen ole. Eri haittaohjelmilla on nimittäin suuriakin eroja keskenään. Tietokonevirusta kutsutaan syystäkin virukseksi, sillä sen leviämistapa on suhteellisen samanlainen kuin oikeissakin ihmisiin tarttuvissa viruksissa. Se siis kopioi itseään joka kerta, kun se yhdistää koodinsa muihin tietokoneen tiedostoihin. Tietokonevirukset siis leviävät tietokoneesta toiseen ja jättävät jälkensä jokaiseen läpäisemäänsä tietokoneeseen.
Miten tietokoneviruksia voi välttää?Haitallisia viruksia voi usein tarttua erilaisilta väärennetyiltä verkkosivuilta. Näille saattaa helposti päätyä, jos avaa jonkin linkin, jonka alkuperää ei välttämättä tunne. Ensisijaisesti tällaisten linkkien avaamista tulisi siis välttää, mutta jos moisen linkin päätyy avaamaan, voi sen autenttisuuden tarkistaa. Sivuilta tulisi nimittäin löytyä SSL-sertifikaatti. SSL-sertifikaatin todellisuuden voi tarkistaa kurkkaamalla sivuston osoitepalkkiin. Osoitteen tulisi alkaa https-kirjaimilla pelkän http:n sijaan. Kaikkien sellaisten sivustojen, jotka käyttävät salasanoja, pankkitietoja, henkilökohtaisia tietoja tai myyvät jotain tuotetta tai palvelua, tulisi hankkia SSL-sertifikaatti. Hyvänä esimerkkinä ovat esimerkiksi onlinekaupat, onlinekasinot ja verkkopankit, jonne käyttäjät syöttävät mahdollisesti oman käyttäjätunnuksensa, salasanansa, osoitetietonsa ja vieläpä pankkitunnuksensa. Onlinepalveluiden käyttäminen on huomattavasti miellyttävämpää, kun tiedät niiden olevan suojattu SSl-teknologialla. Tällaisia vahingollisia linkkejä ja tiedostoja löytyy paljon etenkin sähköpostista. Useimmiten ne päätyvät suoraan roskapostiin (kiitos nykypäivän teknologian), mutta aina ei näin käy. Kannattaa siis katsoa tarkkaan, ettei varmasti avaa vahingossa sähköpostiviestejä, joiden lähettäjä vaikuttaa epäilyttävältä tai viesti muuten epäluotettavalta. Helppo merkki tällaisista viesteistä on usein paljon kirjoitusvirheitä sisältävät viestit.
Hakkerit myös yrittävät etsiä erilaisten ohjelmien haavoittuvuuksia ja hyödyntävätkin niitä yrittäessään luoda erilaisia viruksia. Siksi on erittäin tärkeää pitää omat ohjelmat ja järjestelmät aina ajan tasalla, jos vain voi. Kun ohjelmat ja järjestelmät ovat ajan tasalla, on niissä myös sen hetken parhaat mahdolliset tietoturvapäivitykset ja muut sen sellaiset asennettuna. Yleensä ohjelmistot päivittävät itseään automaattisesti ja vähintään ilmoittavat käyttäjälleen, että uusi päivitys on saatavilla.
Monilla sivuilla voi ilmaantua erilaisia ponnahdusikkunoita – näitä ei tulisi koskaan klikata. Jos satut vahingossa ponnahdusikkunaa klikkaamaan, sulje se mahdollisimman nopeasti. Internetin alkuaikoina ponnahdusikkunoilla oli ajatuksena mainostus, mutta nykyään ne sisältävät paljon haitallista mainontaa tai ovat ainakin vähintään raivostuttavia.
Lisäksi ennen vahingon sattumista on aina hyvä ennakoida. Ota siis varmuuskopiot kaikista tiedostoistasi ja siirrä ne erilliselle kovalevylle. Tässä tilanteessa, vaikka jotain sattuisikin, on sinulla ainakin kaikki tärkeä tallessa. Myös virustorjuntaohjelmiston hankkiminen on erittäin suositeltavaa ja sen avulla voikin välttää pahimmat tämän kaltaiset tilanteet.
Miksi tietokoneviruksia on olemassa?
Miksi näitä tietokoneviruksia sitten oikein on edes olemassa? Saattaa varmasti tuntua typerältä, että miksi joku haluaisi hakkeroitua jonkun tavallisen tallaajan tietokoneelle tai mobiililaitteelle. Syitä on kuitenkin monia, mutta hyvin usein teon syynä on raha – aivan kuten monessa muussakin rikollisessa toiminnassa. Aikoinaan tietokoneviruksia ja muita haittaohjelmia luotiin lähinnä jekuttamisen ilosta ja oman elämän tylsyydestä, mutta nykyajan hakkereiden motiivit ovat hieman vakavampia – vaikka näitä jekuttelijoitakin löytyy yhä tänä päivänä. Monesti hakkerit haluavat itse hyötyä rahallisesti näistä haittaohjelmista tai joku on voinut toisaalta palkata heidät hankkimaan tietoa syystä x. Myös esimerkiksi aktivismi ja vakoilu voivat olla syinä hakkerointiin.